Uno de los grandes reconocimientos hechos por la Constitución colombiana de 1991 fue la consagración expresa del derecho a la seguridad social en su artículo 48. Si bien es cierto que la seguridad social encuentra una compleja relación entre aspectos financieros, jurídicos, económicos y sociales, se considera que el reconocimiento como derecho constitucional desempeña un papel importante en su valoración, apropiación y desarrollo, pues abrió y visibilizó un discurso, tanto del Estado como de los particulares. Se pasa de una consagración constitucional de asistencia social a una consagración del derecho irrenunciable a la seguridad social con las evidentes tensiones de implementación.